Generalidades
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| Acuario comunitario Lago Malawii |
Los acuaristas que eligen estas especies lo hacen porque incluyen algunos de los peces de agua dulce más coloridos, de formas muy variadas y de interesante comportamiento y reproducción. Existe una muy amplia variedad. Y la expectativa de vida de estas especies van de los 7 a los 20 años y más, siendo algunas verdaderas “mascotas”.
Según su lugar de orígen se los puede agrupar en procedentes de los lagos Malawii, Tanganyka y Victoria ó de ríos de ese continente. Los cíclidos de los lagos Malawii y Tanganyka (ambos del Valle de Rift) son de los peces más populares en acuarismo.
Algunas de estas especies necesitan acuarios medianos o grandes, pero no todas. Algunos son agresivos y territoriales por lo cual hay que seleccionar muy bien sus compañeros de acuario, darles los refugios necesarios con cuevas y piedras y en general mantenerlos en una proporción de 3 hembras por cada macho.
Se estima que existen mas de 1300 especies de cíclidos africanos, de los cuales más de 800 son endémicos del lago Malawi y 250 del lago Tanganika.
Cíclidos del lago Malawii
De él hay alrededor de 300 especies de cíclidos descriptas. Se estima que podrían existir más de 800. A los fines prácticos y para no abundar con clasificaciones científicas se los puede dividir en Mbunas y no Mbunas.
La palabra Mbuna significa “que habita las rocas”, por ser peces que buscan refugio en las rocas del fondo y costas del lago. Los Mbunas son endémicos del Malawi, por lo general son peces muy activos y agresivos. Pertenecen a este grupo, entre otros, los Labidochromis, Labeotropheus y Pseudotropheus.
Casi la totalidad de cíclidos del Malawi “no Mbunas” , son del grupo de los Haplochromis, pero también incluye a Aulonocaras ó Peacock Cichlids (Pavo real, por sus muchos colores). Estos peces son de zonas arenosas y de aguas abiertas, grandes nadadores y generalmente de mayor tamaño que los Mbunas. Destacan los Cyrtocara Moori (Delfines del Malawi) y Venustus (Pez jirafa).
Cíclidos del Lago Tanganyka
Hay casi 250 especies diferentes de cíclidos en este lago. En él conviven la especie de cíclido más grande, el Boulengerochromis microlepis que alcanza 90 cm. y el Lamprologus kungweensis, uno de los cíclidos más pequeños, si no el más, ya que mide unos 3.5 cm.
La gran diversidad y amplio comportamiento social hacen de los cíclidos del Tanganika unos excelentes peces para los aficionados.
Hay especies de fondo, como los conchícolas, especies que viven entre las grietas de las piedras, como los Julidochromis y de aguas abiertas como el género Tropheus.
Especies vegetarianas (Tropheus) y otras carnívoras como los conchícolas o los Altolamprologus.
Respecto a la reproducción, algunos son incubadores bucales con camadas limitadas a 20 ó 25 alevinos y otros depositan gran cantidad de huevos en cuevas y grietas.
Hay especies de fondo, como los conchícolas, especies que viven entre las grietas de las piedras, como los Julidochromis y de aguas abiertas como el género Tropheus.
Especies vegetarianas (Tropheus) y otras carnívoras como los conchícolas o los Altolamprologus.
Respecto a la reproducción, algunos son incubadores bucales con camadas limitadas a 20 ó 25 alevinos y otros depositan gran cantidad de huevos en cuevas y grietas.
Personalmente, son los del Tanganyka mis cíclidos favoritos. Entre ellos la Cyphotilapia Frontosa, Julidochromis Marlieri y Julidochromis Ornatus, Neolamprologus Tretocephalus, Neolamprologus Brichardi, N. Leleupi y los Tropheus Moori y Duboisi.
Cíclidos del Lago Victoria
Es un lago poco profundo. Los cíclidos del lago Victoria son menos conocidos y están menos estudiados. Hay un grupo de especies que vive en las rocas y son conocidas como “mbipi” , por similitud con los Mbunas del Malawi.
Cíclidos de ríos y remansos del oeste de África.
La mayoría son cíclidos de tamaño pequeño. Algunas de las especies pertenecen a los géneros: Pelvicachromis, Nanochromis, Steatocranus, Benitochromis, Pelmatochromis, Thysochromis, Chromidotilapia y Tilapia.
El más común es el Kribensis o Pelvicachromis pulcher.
El más común es el Kribensis o Pelvicachromis pulcher.
Reivindicando a los CÍclidos Africanos
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Acuario de 130 Lts con 6 N.Leleupi y 11 Julidochromis Ornatus |
Siempre ha sido más fácil, en todos los órdenes de la vida, generalizar que estudiar cada caso y hacerle justicia a cada uno por separado.
Hay sí, especies grandes. Pero también las hay pequeñas y muy interesantes. Hay especies agresivas sí. Pero muchas lo son según las circunstancias en que se encuentran y cuando el habitat no es el que requieren. Y hay una muy buena cantidad de especies tranquilas y espectaculares.
No descarten pues a los cíclidos africanos por tamaño ó agresividad, porque también hay ejemplares con estas contras, y a veces más marcadas, entre los cíclidos americanos e incluso entre los caracínidos.
El tema pasa por estudiar cada especie, sus necesidades, y saber buscarle sus compañeros de acuario ideales, compatibles.
Como ejemplo de lo antedicho ùeden ver en la foto un acuario de Lago Tanganyka con Julidochromis y Neolamprologus Leleupi, dos especies que al igual que las conchícolas y los N. Brichardi pueden establecerse en acuarios chicos y conviven y reproducen sin mayores problemas.
Como ejemplo de lo antedicho ùeden ver en la foto un acuario de Lago Tanganyka con Julidochromis y Neolamprologus Leleupi, dos especies que al igual que las conchícolas y los N. Brichardi pueden establecerse en acuarios chicos y conviven y reproducen sin mayores problemas.
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